W Gwatemali ponad 50% ludności zawodowo czynnej znajduje zatrudnienie w rolnictwie. 17% powierzchni kraju jest wykorzystywane pod uprawy, zaś 12% jako pastwiska. Na chłodniejszych terenach uprawiana jest kawa. Podstawowymi roślinami uprawnymi są trzcina cukrowa i bawełna. 38% powierzchni państwa zajmują lasy. W Gwatemali znajdują się niewielkie złoża rud cynku, ołowiu, miedzi, antymonu i węgliku wolframu. Ponad połowę energii elektrycznej wytwarza się w hydroelektrowniach. Rozwój przemysłu związany jest z przetwórstwem produktów rolnych i surowców leśnych. Przykładem tego są rafinerie cukru i produkcja mebli. Duże znaczenie dla gospodarki Gwatemali ma również produkcja tekstyliów i odzieży oraz rozwój turystyki. W Gwatemali jest 935 km linii kolejowych i 17315 km dróg kołowych. Stolica ma dobre połączenia z wybrzeżem. Komunikację utrudniają góry.